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No centro de atenção está em Evelyn Ramírez, Coordenadora Institucional, Colegio Miravalle, Costa Rica.

O Colégio Miravalle, localizado em Cartago, 50 km ao sul da capital da Costa Rica, San José, é uma instituição privada K-12 que ensina alunos de 3 a 17 anos. Atua em um modelo de ensino com ênfase em metodologias ativas, incluindo a aprendizagem baseada em projetos, voltada para o desenvolvimento do pensamento crítico e a resolução de problemas em crianças e jovens. A missão da Miravalle é promover a aprendizagem colaborativa que resulte no avanço de estudantes ávidos por conhecimento e empreendedores. Além disso, sua abordagem é baseada na promoção de competências e habilidades, enquanto ensina programação de computadores, e para conseguir isso, a programação básica é ensinada a partir dos 6 anos de idade usando o ambiente baseado em blocos Alice 3 fornecido pelo Oracle Academy.

A Miravalle aproveita todo o currículo Java do Oracle Academy durante todo o ciclo de aprendizado do aluno. Além disso, o Colégio Miravalle instrui professores em toda a Costa Rica em métodos de ensino de programação Java.

Evelyn Ramírez é Coordenadora Institucional da colaboração Oracle Academy-Miravalle. Nessa função desde 2016, ele vem ensinando, desenvolvendo o currículo e liderando o programa de treinamento de instrutores, no qual os educadores aprendem a ensinar o currículo do Oracle Academy e, em seguida, compartilham esse conhecimento com outros educadores.

Ramirez é bacharel em Ciência da Computação pela American University e bacharel (semelhante a um doutorado) em Educação pela Universidade de San Marcos.

Oracle Academy: Qual o principal motivo para ensinar programação em sua instituição?

Evelyn Ramírez: Na Miravalle nos preocupamos que as pessoas aprendam e que esse seja um processo contínuo. Isso também envolve ensinar a desaprender. A maioria de nós ensinamos com elementos da neurociência relacionados à aprendizagem, e acreditamos que a programação de computadores é um dos melhores caminhos para desenvolver habilidades cognitivas de resolução de problemas.

Ao mesmo tempo, a Costa Rica, como a maior parte da América Latina, se não o mundo, há uma lacuna tecnológica que exige mais profissionais de informática. Escolhemos o Oracle Academy por seu currículo Java amplo e bem desenvolvido, que atende aos nossos requisitos desde a pré-escola, ensino fundamental e médio. Em 2018, assinamos um acordo com o Oracle Academy para utilizar seu currículo, tanto no nível de ensino médio em nível nacional.

Oracle Academy: Excelente. Você pode descrever os recursos que você usa?

Evelyn Ramírez: Usamos todo o currículo de Java, mas o adaptamos ao ritmo de nossas aulas e o revisamos anualmente. Começamos com Getting Started with Java using Alice e ensinamos isso dos 6 aos 12 anos. Isso faz parte de um modelo de ensino de laboratório que chamamos de 'Kids Tic Miravalle', que usa a programação para desenvolver habilidades de pensamento cognitivo desde cedo.

Então, aos 13 e 14 anos, os alunos continuam a Creating Java Programs with Greenfoot. Com o Greenfoot, eles aprendem a escrever sintaxe Java para criar jogos, simulações e aplicativos. Também mostramos como o Greenfoot se integra ao ambiente de desenvolvimento de software Eclipse.

Na 7ª e 8ª ano , aos 14 ou 15 anos, ensinamos os Java Fundamentals. Mais uma vez, integramos o ensino com o conhecimento do Eclipse. A partir do 9º ano, os alunos têm a opção de cursar Java Foundations e Java Programming. Acreditamos que até o 11º ano os alunos estão bem treinados o suficiente para serem certificados como programadores Java juniores. Gosto de dizer que eles estão à frente de alguns universitários.

Finalmente, agora estamos analisando como integrar a Artificial Intelligence with Machine Learning in Java. Os alunos estão entusiasmados com o papel da IA na sociedade e na vida cotidiana.

Oracle Academy: E o que os alunos mais jovens fazem com a Alice?

Evelyn Ramírez: Como nosso objetivo é incutir habilidades de programação que possam ser usadas em todos os aspectos da vida, envolvemos professores de outras disciplinas. Por exemplo, um professor de estudos sociais compareceu ao laboratório para explicar a "Conquista das Américas". Usando "Alice", as crianças visualizaram o evento desenhando animações de Cristóvão Colombo, suas caravelas Niña, Pinta e Santa María, a rainha Isabel de Castela e outros atores deste momento seminal da história. Alice resultou em uma maneira mais dinâmica e divertida de aprender e reter nomes, causas, consequências e muito mais. Outro exemplo de aprendizagem transversal é quando um professor de ciências usou Greenfoot para explicar as características de diferentes tipos sanguíneos; Há muitos outros exemplos.

Por outro lado, Miravalle também promove o bilinguismo; certificamo-nos de que eles seguem Alice, Greenfoot e os cursos Java mais avançados em inglês. Com o vocabulário técnico dessas ferramentas, além das aulas de inglês, sua proficiência em inglês é maior quando chegam ao ensino médio.

Oracle Academy: Você pode nos falar sobre os professores que você forma?

Evelyn Ramírez: Não só formamos professores de TI, mas todas as disciplinas que reconhecem as possibilidades de desenvolver habilidades de programação. Devo ter treinado mais de 200 instrutores no ensino do currículo do Oracle Academy.

Oracle Academy: É mais difícil ensinar adultos do que ensinar uma população jovem?

Evelyn Ramírez: Você ficaria surpresa! Curiosamente às vezes é mais fácil ensinar os alunos do que os professores. Isso porque alguns adultos acham que programar é complicado; Eles se assustam e recuam. Lembro-me que, há alguns anos, um aprendiz veio ter comigo e disse: 'Estou aqui porque fui forçado, não porque quis; Esse programa não é para mim'. No entanto, ao final do treinamento, ele era um dos mais motivados do grupo! Na verdade, ouvi dizer que ele passou a implementar conceitos de alto nível derivados da plataforma Oracle Academy.

Oracle Academy: Como você avalia o sucesso da MiraValle em promover habilidades de resolução de problemas por meio de metodologias ativas?

Evelyn Ramírez: Trabalhamos sob dois pilares de excelência, que nos guiam em direção aos nossos objetivos. O primeiro pilar da excelência não é impor o curso aos alunos, mas implementá-lo em um ritmo razoável para garantir que todos estejam atualizados. Com isso quero dizer que o Greenfoot do Oracle Academy é um currículo de alto nível que é nominalmente concluído em 16 semanas. Em Miravalle adaptamo-lo estendendo-o a um ritmo mais lento para que as crianças tenham espaço para internalizar os conceitos. Como resultado, no 5º ou 6º ano, crianças de 10, 11 e 12 anos já podem verbalizar, com muita naturalidade, termos tecnológicos em torno de programação orientada a objetos, procedimentos, ferramentas, gatilhos e muito mais.

Fazemos o mesmo com todo o currículo Java e a cada ano sentamos e avaliamos minuciosamente o que estamos ensinando à luz dos avanços da neurociência cognitiva, que é a base de nossa pedagogia. Eu sempre digo que o elemento mais importante no processo é fazer com que os alunos se apaixonem pela programação, não assustá-los. E mostramos que quanto mais jovens eles gostarem, mais fácil será para eles passarem para a próxima fase.

O segundo pilar da excelência é o desenvolvimento de competências por meio da aprendizagem ativa. Certificamo-nos de adaptar o trabalho de classe às capacidades dos alunos, e não o contrário. Temos aulas padrão, mas se um aluno se destacar, vamos oferecer mais conhecimento; da mesma forma, com um aluno mais lento, nos adaptamos de acordo. Mas o que realmente move esse pilar é a participação e a alegria de aprender. Para incentivar isso, introduzimos muitas encenações e, portanto, nos cursos de Java atribuímos cargos relacionados à tecnologia a cada aluno, por exemplo, analista de sistemas ou gerente de projetos. Eles então trabalham em equipes para se destacar em suas funções de trabalho, desenvolver projetos e, assim, aumentar suas habilidades de programação e tomada de decisão.

Em suma, todo o nosso currículo é voltado para o desenvolvimento de habilidades. Isso pode parecer óbvio, mas acredite, muitas vezes recebemos pedidos de outras instituições para explicar a metodologia, que é reconhecida pelo Ministério da Educação.

Oracle Academy: Você também leciona em uma universidade e participa de eventos da Oracle; Você pode nos contar sobre essas atividades?

Evelyn Ramírez: Sim, dou aulas em uma universidade em San Pedro, um pouco mais perto de San Jose. Periodicamente dou aulas noturnas de networking e programação. Em Miravalle, além de ensino e desenvolvimento curricular, dou oficinas de programação em Java para visitantes de outras escolas.

Além disso, estou activamente envolvida na promoção de competências informáticas nas mulheres. Na Costa Rica ainda há alguma resistência e a crença de que esta corrida não é para mulheres. Recentemente, facilitei um workshop de pensamento crítico em Miravalle, onde tive a oportunidade de conversar com algumas jovens mulheres sobre a importância do papel das mulheres na TI, dando aos nossos meninos e meninas a oportunidade de identificar e propor soluções para aumentar a participação das mulheres na TI.

Também participei dos eventos do Dia Internacional das Meninas em TIC, e em 2021 fui palestrante no Oracle Academy Latin America Summit, onde descrevi os caminhos de aprendizagem disponíveis e suas oportunidades e benefícios, durante o painel Connecting to Tech.

Oracle Academy: E quais são seus interesses fora da pedagogia e do Miravalle?

Evelyn Ramírez: Bem, aprender é minha paixão, eu leio continuamente sobre isso e aprendo mais. Também adoro artesanato, criar cartões, por exemplo. No entanto, hobby mais satisfatório para mim é estar com minha filha e marido.

Também gosto de ajudar grupos de pessoas que não têm oportunidades ou têm desafios com TI. Por exemplo, dou palestras sobre Controle Parental para explicar os riscos que seus filhos correm ao usar a tecnologia de forma inadequada. Faz parte do meu projeto pessoal contribuir com a sociedade.

Obrigado, Evelyn Ramirez, por sua paixão pelo Oracle Academy e por preparar seus alunos e causar um impacto positivo.